Pour beaucoup de gens, avoir 18 ans est un motif de fête. Passer le permis de conduire, voter, gagner un peu plus de liberté. Mais, pour la plupart, la vie adulte arrive peu à peu. La famille reste proche, aide pour le loyer, prête de l'argent, offre une chambre quand les choses se compliquent.
Pour un adolescent qui vit dans une maison d'accueil, l'histoire peut être très différente. Dans ce texte, nous expliquons ce qui se passe lors de ce passage et pourquoi il mérite l'attention de nous tous.
Pourquoi certains jeunes ont 18 ans en accueil
L'accueil institutionnel est une mesure provisoire. L'objectif est que l'enfant retourne dans sa famille d'origine ou, quand ce n'est pas possible, soit orienté vers une famille de substitution, par exemple par l'adoption.
Mais ces chemins ne se concrétisent pas toujours. Parfois, le retour à la maison n'est pas sûr. Et, pour beaucoup d'adolescents, les chances d'adoption sont faibles, en raison de la difficulté à trouver des familles prêtes à les accueillir. Ainsi, une partie d'entre eux atteint la majorité au sein du service d'accueil. À ce moment-là, la sortie est obligatoire.
Une sortie qui devrait être préparée
Le Statut de l'enfant et de l'adolescent, à l'article 92, inclut parmi les principes des maisons d'accueil la préparation progressive à la sortie. Autrement dit, la sortie ne devrait pas être un choc, mais l'aboutissement d'un processus construit dans le temps.
Les Orientations techniques pour les services d'accueil, du CNAS et du CONANDA, détaillent cette attention. Pour les adolescents qui ont peu de chances de retourner dans leur famille ou d'être adoptés, elles recommandent un travail visant à :
- créer et renforcer des liens avec la communauté ;
- élargir l'accès à l'éducation ;
- offrir une qualification professionnelle et des voies vers un premier emploi, comme l'apprentissage ;
- développer peu à peu l'autonomie pour prendre soin de soi et assumer des responsabilités ;
- aider le jeune à construire un projet de vie.
Le document dit aussi que la sortie ne doit pas être vue comme un moment unique. Elle est le résultat d'un processus continu de développement de l'autonomie.
Les « repúblicas » : un pont encore étroit
Pour soutenir ceux qui ont 18 ans sans savoir où aller, les Orientations techniques prévoient les « repúblicas ». Ce sont des logements pour des jeunes de 18 à 21 ans, avec supervision technique, qui servent de transition entre l'accueil et la vie indépendante. Le jeune y apprend à gérer la maison, les factures et le quotidien, avec un soutien à proximité.
Le problème est qu'il en existe encore peu. Un cahier des charges publié en 2026 par le ministère des Droits humains et de la Citoyenneté, en partenariat avec le PNUD, cite des données du recensement Censo SUAS de 2023. Cette année-là, il y avait 81 « repúblicas » au Brésil, réparties dans 43 municipalités et dans le District fédéral, dans seulement 14 unités de la fédération. Ensemble, elles offraient 598 places.
Le même document apporte une donnée encore plus préoccupante. Selon des études citées par le ministère, on connaissait le devenir de moins de 15 % des jeunes sortis de l'accueil parce qu'ils avaient atteint 18 ans. Autrement dit, la grande majorité poursuit sa vie sans que le système sache comment elle va.
Les risques d'une sortie sans soutien
Le cahier des charges du ministère reconnaît que cette transition se fait, dans de nombreux cas, de façon brutale et sans préparation. Cela expose les jeunes à des risques plus grands de chômage, de rupture des liens, de violence et même de vie à la rue.
Imaginez commencer la vie adulte sans garant pour louer une chambre, sans personne à appeler en cas d'urgence et sans économies. C'est le défi de nombreux jeunes qui grandissent en accueil.
Ce qui est en train de changer
Il y a des signes de progrès. Selon le même document, le nouveau Plan national de vie familiale et communautaire, pour 2025 à 2035, approuvé en décembre 2025, a placé le soutien aux jeunes après 18 ans parmi ses priorités stratégiques. Le plan oriente la création d'une politique qui réunisse logement, revenu, santé mentale, éducation et travail, avec une transition planifiée vers la vie adulte.
Mais les plans mettent du temps à devenir réalité dans les quartiers. En attendant, la société peut faire beaucoup.
Comment la communauté peut aider
Aucune politique ne remplace un réseau de personnes. Et c'est là que vous intervenez. Quelques façons de soutenir les adolescents qui approchent de la majorité :
- Éducation. Les dons qui garantissent fournitures, transport et cours aident à terminer les études.
- Travail. Les entreprises peuvent ouvrir des postes d'apprenti et de premier emploi, avec un accompagnement.
- Savoir. Des professionnels bénévoles peuvent apprendre à rédiger un CV, ouvrir un compte bancaire ou organiser un budget.
- Liens. Le parrainage affectif, réalisé par les programmes officiels, crée des liens qui continuent après le départ de la maison.
La PROHACC et l'avenir des adolescents
La PROHACC accueille environ 18 enfants et adolescents à Perus, São Paulo, depuis 1997, sans convention avec le gouvernement. Dans toute maison d'accueil, bien prendre soin du présent, c'est aussi préparer l'avenir de ceux qui un jour la quitteront.
Soutenir une maison d'accueil, c'est aider à maintenir le quotidien et les soins qui, pas à pas, construisent l'autonomie. Découvrez comment soutenir sur la page Comment aider.
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Sources
- Statut de l'enfant et de l'adolescent (Estatuto da Criança e do Adolescente), loi 8.069/1990, art. 92, alinéa VIII : https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/leis/l8069.htm
- CNAS et CONANDA. Orientations techniques : services d'accueil pour enfants et adolescents (Orientações Técnicas: Serviços de Acolhimento para Crianças e Adolescentes), 2009, points 3.5.7, 3.5.8 et 4.4, p. 53 à 55 et 85 (copie hébergée par le TJDFT) : https://www.tjdft.jus.br/informacoes/infancia-e-juventude/informacoes/informacoes/instituicoes-de-acolhimento-1/orientacoes_tecnicas.pdf
- Ministère des Droits humains et de la Citoyenneté et PNUD. Cahier des charges, appel à candidatures 01/2026, projet BRA/18/024, point 6 (Censo SUAS 2023 et PNCFC 2025 à 2035) : https://www.gov.br/mdh/pt-br/navegue-por-temas/cooperacao-internacional/editais/editais-2026./BRA18024_EditaldeConvocao_01_2026.pdf